HISTOIRE ET LÉGENDE DE SAINT JACQUES

Le Nouveau Testament mentionne 3 personnages du nom de « Jacques ».

Jacques, fils de Zébédée et de Marie Salomé, frère de Jean, dit le Majeur,

Jacques fils d'Alphée, dit Jacques le Petit

Jacques le frère du Seigneur.

Un autre Jacques a également une grande importance : l'auteur de I’ Épitre de Jacques (incluse dans le Nouveau Testament) et du Protévangile de Jacques (Évangile apocryphe). Au Moyen Age, tous ces saints sont souvent confondus par les fidèles en un seul qu'ils nomment « saint Jacques apôtre ».

Jacques le Majeur, vénéré à Compostelle, apparait comme un des compagnons préférés de Jésus avec Jean et Pierre. II assiste à la Transfiguration au Mont Thabor, à la résurrection de la belle-mère de Pierre et de la fille de Jaïre, il est prés de Jésus au Jardin des Oliviers. En 44, le roi Hérode Agrippa ler ordonne qu'il soit décapité, faisant de lui le premier apôtre martyr.

Alors commence la légende : il a converti le magicien Hermogène ; sur le chemin du martyre, il guérit un paralytique qui implore son pardon ; Josias, qui le tenait par une corde, se jette à ses pieds et lui demande le baptême.

VIle siècle : des textes sur la vie des apôtres mentionnent le voyage et la prédication de Jacques en Hispanie (Espagne), d'autres en Hybernie (Irlande).

Depuis le Vllle siècle, saint Jacques est vénéré comme patron de l'Espagne.

 IXe siècle :  on annonce la nouvelle de la découverte du tombeau de St Jacques en Galice. Un ermite nomme Pélage a vu, plusieurs nuits de suite, une lumière au-dessus d'un buisson.  Guidé par cette étoile, il découvre un escalier souterrain menant à un tombeau. II appelle I’évêque d'lria Flavia qui, après trois jours de jeûne et de prières, déclare qu'on est en présence de la sépulture de saint Jacques et fait construire une première église sur le site. Ce lieu devint Compostelo (« le champ de l'étoile » selon l'étymologie courante du nom ). Dès I'annonce faite, arrivèrent les premiers pèlerins des environs.

Xe siècle :  la renommée de Compostelle dépasse déjà la Galice : I’évêque du Puy-en-Velay, Godescalc, vient en 951, et le duc Guillaume V d'Aquitaine (993-1030), qui selon son biographe, " les années où il n'allait pas a Rome, faisait en compensation un voyage de piété à Saint-Jacques de Galice ".

LE CODEX CALIXTINUS

Dans un manuscrit connu sous ce nom (livre de Calixte) est rassemblée toute l'histoire de saint Jacques telle qu'elle s'était constituée depuis le IXe siècle.

Le Livre I est un volumineux ensemble de messes et sermons, le Livre II contient le récit de vingt-deux miracles, le Livre III raconte la Translation du corps de saint Jacques en Espagne, le Livre IV (connu sous le nom de Chronique de Turpin), est l'histoire de Charlemagne venant délivrer le tombeau de la domination musulmane. Un dernier Livre, sans doute rédigé à Compostelle, évoque des chemins pour venir au sanctuaire (ce Livre, édité en 1882, a été considéré comme un guide a l'usage des pèlerins mais n'avait été que très peu diffusé). C'est la Chronique de Turpin, très connue dans I'ensemble de I'Europe,qui a été le principal vecteur de diffusion de la notoriété de Compostelle.

SAINT JACQUES, UN SAINT VÉNÉRÉ PARTOUT EN EUROPE

Depuis le Moyen Age, saint Jacques s'est inscrit dans I'imaginaire européen parce qu'il était considéré comme le rédacteur de I’ Épitre, laquelle est à I'origine du sacrement de l’Extrême-onction (aujourd'hui sacrement des malades). Saint Jacques fut ainsi invoqué au moment de la mort par d'illustres personnages, comme Saint Louis. Au XlVe siècle, un texte rapporte qu'un seigneur du Berry, à l'agonie, demanda « le sacrement de Monsieur saint Jacques ». C'est aussi ce qui explique que saint Jacques fut considéré comme un guide sur Terre et vers le Ciel et que de nombreux sanctuaires locaux se sont créés spontanément, parfois dotés de reliques du saint. Ces sanctuaires ont en même temps oeuvre à la diffusion des légendes de saint Jacques et à la connaissance de Compostelle.

SOURCE/ Denise Pericard-Mea, docteur-es-lettres, historienne spécialiste de saint Jacques et Louis Mollaret, ancien responsable de la commission histoire de l'association.

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Le Pèlerin et le chemin

Mise à jour  07 décembre  2019

10 reportages

DES LIENS UTILES

LES AMIS DE SAINT JACQUES  PACA-CORSE

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ASSOCIATION PROVENCALE DES PELERINS DE COMPOSTELLE

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Salon-de-Provence   Tel :  06 08 03 77 98  et  06 77 59 23 27

Site officiel :  http://www.stjacquesalpilles.com/

LES REPORTAGES

Avril 2018, La Fare-les-Oliviers  _ VOIR  Le Gîte donativo

Le mot des Pèlerins  _ Créanciale (St Jacques) _ Credenziale (Rome)

Juillet 2015, Camino del Norte  _ VOIR  Le retour du Pèlerin

Sept. 2013,  Via Podensis, 1520 km  _ VOIR  Le Puy-en-Velay / Saint-Jacques

Septembre 2013,  Via Podensis  _ VOIR  L'étape Conques / Moissac

Avril 2012,  Via Podensis  _ VOIR  L'étape Aumont-Aubrac / Conques

Via Podensis, Conques  _ VOIR  l'abbaye romane Sainte-Foy

Via Podensis, le Puy-en-Velay / Compostelle _ VOIR  la présentation

28 mai 2011, La Fare-les-Oliviers (13)

"La Bretelle farenque"_ VOIR  La bénédiction de l'oratoire Saint-Jacques